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Nacío
en Asunción en el año 1576. Sus padres,
Don Bartolomé González y María de
Santacruz,españoles, llegaron a Améria
con la expedición de Don Pedro de Mendoza.
Desde
muy pequeño demostró una gran capacidad como
"Caudillo del bien". Un día convenció
a varios amigos a internarse en el corazón del
monte a orar.
En
1598, fue ordenado sacerdote por el obispo Fray
Hernando de Trejo y Sanabria. Fue párroco
de la Catedral de Asunción durante nueve años,
luego se le propuso el cargo de Provisor y
Vicario General, pero él no lo aceptó por su
gran humildad y solicitó ir a misionar al
Mbaracayú.
En
mayo de 1609 se le admitió en la Compañía de
Jesús. En ese tiempo Hernandarias
preparaba un colozal proyecto evangelizador, que
los jesuitas aceptaron y al novicio Roque le
designaron el Occidente (Chaco), junto con el
padre Vicente Grifi. Parte de Asunción
para misionar entre los temibles guaicurúes.
En su corta estadía por estas tierras logró
bautizar a la hija del cacique.
Acompañó
a Marcial de Lorenzana en la fundación de San
Ignacio, luego fundó Itapua, Santa Ana, Yapeyú,
Concepción del Uruguay, San Nicolás,
Candelaria, San Javier y Caaró, en ambas márgenes
de los ríos Paraná y Uruguay.
Roque
González recibió en el año 1911 órdenes para
evangelizar la nueva población de San Ignacio
Guazú. Guiado por su gran talento de
organizador dirigió la construcción del
templo.
La
procesión del Santísimo Sacramento la hizo
siempre muy solemne trayendo las flores más
exóticas y perfumadas del bosque y todos los
animales posibles, hasta los más feroces.
Otra
devoción que inció y quedó muy hondamente en
el pueblo paraguayo es el amor a la Virgen María,
a quien él llamó "La Conquistadora",
pues a su influjo se rendían los corazones.
De los pueblos que fundó, siete los dedicó a
ella.
Roque
González fue sacrificado con otros compañeros
por órden del cacique ñezú en Caaró, el 15
de noviembre de 1628.
De
su cuerpo lanzado a la hoguera no se quemó su
corazón, el que guardado en un arca fue llevado
a Roma en 1633.
Para
la conmemoración del tri centenario del
martirio la Sagrada Reliquia fue traida al Río
de la Plata en 1928; hoy se la guarda en la
Capilla de los Mártires de la Iglesia del
Cristo Rey, inaugurada en el año 1976, en
Asunción. El Padre Roque con sus compañeros
mártires Alonso Rodríguez y Juan del Castillo,
fueron beatificados por el Papa Pio XI en 1934.
Por
ley de la República, el criollo asunceno fue
declarado "Ilustre ciudadano
paraguayo" en 1960.
El
16 de mayo de 1988 fue canonizado por el Papa
Juan Pablo II convirtiéndose así en el primer
Santo Paraguayo. El 15 de noviembre de cada año
se conmemora el día de San Roque González de
Santacruz.
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